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‘유리구슬’은 소녀시대의 ‘다시 만난 세계’를 모델로 삼았다. 후크 멜로디 전개, 운동복을 연상시키는 원피스, 여성적인 동작을 활기차고 정확한 군무로 소화하는 퍼포먼스 등은 모두 ‘다시 만난 세계’에서 비롯됐다. 그러나 여자친구는 ‘오늘부터 우리는’까지 ‘유리구슬’과 비슷한 스타일로 만들면서 역설적으로 그들만의 세계를 만들어 나간다. 같은 스타일이 유지되면서 전편의 이야기는 자연스럽게 속편으로 연결됐고, 캐릭터는 이전의 결과물을 바탕으로 더욱 디테일해졌다. 흔히 청순한 이미지로 분류되는 걸 그룹은 많다. 멤버들끼리 있는 모습을 보여주며 케미스트리를 강조하는 팀도 많다. 하지만 여자친구는 그들보다 좀 더 역동적이고, 그들을 보는 사람과 눈을 맞추며, 좀 더 직접적으로 그들과 함께 놀자는 신호를 준다. 노래와 춤, 뮤직비디오 곳곳에 소녀시대를 비롯한 여러 걸 그룹들이 연상되지만, 합쳐 놓은 결과는 미묘하게 다른 소녀의 탄생이다. 

씨스타, AOA, 걸스데이, 소녀시대, 에이핑크 등 기존의 인기 걸 그룹은 올여름 비슷한 시기에 나왔다. 신인이거나 인지도가 낮은 그룹이 시선을 끌기는 더욱 어려웠다. 스텔라는 ‘마리오네트’에 이어 ‘떨려요’에서 노출이 심한 의상과 다양한 방식으로 성을 암시하는 뮤직비디오를 들고나왔고, 순간적으로 대중의 관심을 모으기도 했다. 그러나 정작 좋은 반응을 얻은 것은 두 번째 곡으로 실시간 음원차트 1위를 기록하기도 했던 여자친구였다. 소녀시대 전체도 아니고 노래 중 하나를 가져와 시작한 것은 여자친구와 그들의 소속사의 현재일 것이다. 하지만 그들은 두 곡에 걸쳐 여자친구가 어떤 여자 캐릭터인지, 왜 좋아할지에 대해 일관되게 설득한다. 그들은 소녀시대가 단지 다양한 콘셉트가 아니라 몇 년에 걸쳐 팀 전체는 물론 멤버들까지 명확한 캐릭터와 서사를 가진 팀이었다는 것을 알고 있는 듯 하다. 어떤 걸 그룹이나 회사가 소녀시대나 그들의 소속사 SM 엔터테인먼트처럼 될 가능성은 극단적으로 낮다. 하지만 그들이 정말로 해 온 것이 무엇인지 이해한다면, 많은 그룹들 사이에서 살아남을 수는 있을 것이다. 기막힌 아이디어를 동원할 필요도 없다. 스스로 무엇을 하고 있는지 알고, 그 방향대로 열심히 만들면 된다. 더도 말고, 딱 두 곡이면 충분하다.  

글. 강명석