스포츠동아

과거 방송된 MBC '무한도전‘ 형광팬 특집에 등장한 한 출연자는 “’무도‘에 대해 바라는 점을 말해달라”는 말에 다음과 같은 말을 한 적이 있다. “하하가 유재석 씨 노비 생활을 10년 동안 했다. 조선 시대에도 이 정도면 문서를 찢어준다”고.

비록 당시 방송에서 하하는 박장대소 하며 “네 말이 더 기분 나쁘다”며 웃어 넘겼지만 이 말은 어쩌면 유재석에 대한 하하의 헌신을 가장 잘 표현한 말이기도 하다.

이후 하하는 ‘행운의 편지’ 특집에서 정준하를 Mnet '쇼미더머니‘에 내보내거나 슬럼프에 빠진 박명수를 향해 “댓글 좀 보라”고 핀잔을 주는 등 다채로운 방식으로 ’무도‘만의 색깔을 유지하는데 지대한 공을 세웠다.

한 방송 관계자는 이 같은 하하의 활약에 “유재석에게 김구라나 박명수 같은 캐릭터는 자제 시켜야 하는 대상이지만 하하는 오랫동안 함께 했기 때문에 그의 다른 면을 편하게 펼쳐놓을 수 있는 상대”라며 “또 하하 역시 이런 유재석의 모습을 잘 알기 때문에 시청자가 낯설어 하지 않도록 적절한 역할을 해주고 있다. 분명히 죽이 잘 맞는 콤비”라고 말했다.

한때 ‘무한재석교’의 신자를 자처하고 간신(?) 소리까지 들었던 하하는 이제 유재석의 행보에 절대 빼놓을 수 없는 인물로 성장했다. 서로 눈빛만 봐도 속내를 알 수 있는 사이가 되자 친한 형-동생 이상의 시너지를 내기 시작했다.

본인의 실력으로 노비문서(?)를 찢고 사업 파트너로 성장한 하하, 그는 우리가 몰랐던 유재석의 또다른 면을 얼마나 끌어낼 수 있을까.

동아닷컴 곽현수 기자 abroad@donga.com