조응천, 박근혜 정권 '핵심'에서 문재인 영입 20호로
[한겨레] ‘청와대 문건 유출 연루’ 조 전 청와대 비서관 더민주 입당
“불의한 권력에 절망…‘유일 대안 세력’에 일생 맡기기로”
조응천 전 청와대 공직기강비서관이 2일 더불어민주당에 전격 입당했다. 조 전 비서관은 박근혜 대통령 임기와 함께 청와대에 들어간 이번 정권의 첫 공직기강비서관이다. ‘문건 유출’ 사건에 연루돼 청와대에서 쫓겨나고 재판까지 받고 있지만, 한때 박근혜 정권의 핵심에 있던, 대구 출신 전직 검사의 ‘변신’이라 더욱 화제를 모으고 있다.
조 전 비서관은 이날 오전 더민주 당 대표실에 나타나 입당 인사말을 읽었다. 그는 “불의한 권력과 잘못된 정치는 우리 모두를 절망하게 만든다. 진흙탕에 뛰어들어 희망의 정치를 만들어야 한다”며 ‘야당 책임론’도 제기했다. “그동안 여당뿐 아니라 야당이 보여준 모습은 전혀 매력적이지 않았다. 입만 열면 시대를 거꾸로 돌리고, 경제를 엉망으로 만들고, 외교·안보에 무능하다고 대통령을 비판하면서도 무기력한 야당 때문에 정작 국민들이 기댈 곳은 어디에도 없었다”는 것이다.
조 전 비서관은 그러나 “최근의 더불어민주당에서 희망을 보았다”고 말했다. “처절한 반성과 혁신을 통해 새로 거듭나고, 유능한 경제정당으로 변화하려는 노력을 보았”고 “새로운 사람의 마음을 얻고자 부끄럽고 아픈 곳도 드러내며 ‘새로 태어날 수 있게 도와달라’고 거듭 부탁하는 과정에서 진정성을 보았다”는 것이다.
그는 “유일한 대안세력, 제1야당인 더불어민주당에 제가 살아온 일생을 모두 맡기기로 했다. 더불어민주당의 혁신과 신뢰회복을 위한 노력에 힘을 보태고 성공의 밀알이 되고자 한다”고 덧붙였다.
문재인 전 대표가 조 전 비서관의 영입에 공을 들였다고 한다. 만남 자체를 거부하던 조 전 비서관을 만나기 위해 그가 운영하는 서울 홍대 앞 해물찜 식당에 문 전 대표가 여러 번 찾아갔다는 것이다. 입당 인사말에서 밝힌, “내가 겪은 아픔을 다른 사람이 겪게 하지 않는 것, 그것이 바로 우리가 해야 할 정치의 시작 아니겠습니까”라며 그의 마음을 마지막에 움직인 그 말을 한 사람도 문 전 대표라고 했다. 조 전 비서관은 “보자고 하면 거절하면 되는데 (문 전 대표가) 수시로 찾아왔다. 제가 식당 하지 않았으면 입당의 변 말씀드릴 기회가 없었을 것”이라고 말했다.
박 대통령의 동생 박지만 EG 회장과 친분이 있는 조 전 비서관은 정윤회씨의 국정 개입 의혹을 담은 동향보고서 등 청와대 내부 문건을 박 회장에게 건넨 혐의(공무상 비밀누설) 등으로 기소됐지만 1심에서 무죄를 선고받았다.
저는 오늘 ‘더불어민주당’에 입당합니다. ‘대구 출신 현 정부 청와대 비서관에게는 어울리지 않는 당’, ‘미래가 불확실한 당’이라는 이유로 만류하고 걱정하는 분들도 있었습니다. 아내는 정치 입문이 몰고 올 파장을 두려워하며 저를 원망하고 있습니다. 오늘이 바로 “레테의 강”을 건너는 순간일지도 모르겠습니다.
저는 ’90년대 초 검사 임관 이래 법무장관 정책보좌관, 국정원장 특보, 변호사, 청와대 비서관까지 얕은 지식으로 법조에서 경험을 쌓아왔습니다. 그러나 ‘파사현정(破邪顯正)’, ‘억강부약(抑强扶弱)’의 초심이 있었고, ‘부정’과 ‘불의’에 맞서 싸우고 ‘정의’와 ‘진실’을 세우고자 노력했다고 자부합니다. 그리고 최근 1년간 아내와 함께 작은 식당을 운영하며 자영업자들의 삶과 애환을 직접 겪기도 하였습니다.
저에게도 정치는 무시와 비난의 대상이었습니다. 하지만, 지천명(知天命)의 나이를 먹고서야 ‘그래도 정치가 희망이다’ ‘세상의 큰 변화와 발전은 정치를 통해서만 이뤄낼 수 있다’는 것을 깨달았습니다. 불의한 권력과 잘못된 정치는 우리 모두를 절망하게 만듭니다. 그러나 절망의 늪에서 우리를 건져낼 수 있는 것도 정치일 수밖에 없습니다. 현실 정치가 아무리 욕을 먹어도 누군가는 그 진흙탕에 뛰어 들어 희망의 정치를 만들어야 합니다. 그것이 잘못된 권력을 바로세우고 국정을 바로세우고 나라를 바로가게 하는 길이라고 확신합니다. 희망을 일구고 싶습니다.
그동안 여당뿐 아니라 야당이 보여준 모습은 전혀 매력적이지 않았습니다. 수권(授權)보다는 한줌도 안되는 당내 헤게모니에 골몰하는 사람들, 긍정보다는 부정의 에너지가 넘치는 사람들에게서 안정감을 찾을 수 없었습니다. 절박한 살림살이에 대한 공감도 없는 사람들, 암울한 경제 현실에 대한 해법도 없고 고민하는 모습도 보이지 않는 사람들에게서 희망을 발견할 수 없었습니다.
야당은 책임을 통감해야 합니다. 입만 열면 시대를 거꾸로 돌리고, 경제를 엉망으로 만들고, 외교·안보에 무능하다고 대통령을 비판하면서도 무기력한 야당 때문에 정작 국민들이 기댈 곳은 어디도 없었습니다. 사회전반의 정치 불신, 희망의 상실, 무기력의 원인 중 상당부분은 야당의 몫입니다. 강한 야당만이 강한 여당, 강한 정부, 그리고 강한 나라를 만들 수 있다고 믿습니다. 이제 야당은 바로서야 합니다. 그래야만 국민들은 실낱같은 희망이라도 가질 수 있다고 믿습니다. 그래야만 브레이크없는 역주행을 막을 수 있다고 믿습니다.
최근의 ‘더불어민주당’에서 저는 희망을 보았습니다. 처절한 반성과 혁신을 통해 새로 거듭나고, 유능한 경제정당으로 변화하려는 노력을 보았습니다. 그리고 새로운 사람의 마음을 얻고자 부끄럽고 아픈 곳도 드러내며 “새로 태어날 수 있게 도와달라”고 거듭 부탁하는 과정에서 진정성을 보았습니다. 그래서, 유일한 대안세력, 제1야당인 더불어민주당에 제가 살아온 일생을 모두 맡기기로 했습니다. 더불어민주당의 혁신과 신뢰회복을 위한 노력에 힘을 보태고 성공의 밀알이 되고자 합니다.
공자(孔子)께서는 ‘선비의 본무(本務)인 사회정의의 실현에는 아무 관심없이 이쪽, 저쪽의 가운데에 서서 자신이 옳다고 주장하는 사람을 “사이비 지식인” 즉 “향원(鄕原)”이라고 했습니다. 이쪽과 저쪽의 가운데가 아니라, 의로운 쪽에 서는 것이 옳은 것이며, 그것이야말로 진정한 중도(中道)입니다. 저는 그 중도에 서서 야당을 혁신하고, 정치를 살리고, 대한민국을 살리는데 미력이라도 보태겠습니다. 온당(穩當)하지 않은 것을 본다면 과감히 맞설 것입니다. 그리고 자영업자로 살면서 겪은 서민들의 아픔에도 민감하게 귀 기울이고 공감하는 노력을 게을리하지 않겠습니다.
지겹도록 그리고 진심으로 저희 부부를 설득한 몇 분이 있습니다. 현실정치 참여를 주저하는 저와 혹시 제가 결심할까봐 두려워하는 아내의 마음을 돌려세우기 위해 수없이 저희 식당을 찾아주셨습니다. 마지막 결정 과정에 저희 부부 마음을 움직인 말이 있었습니다. “내가 겪은 아픔을 다른 사람이 겪게 하지 않는 것, 그것이 바로 우리가 해야 할 정치의 시작 아니겠습니까.” 열심히 해 보겠습니다. 감사합니다.
김태규 기자 dokbul@hani.co.kr
<한겨레 인기기사>
■“최경환이 대통령이네, 대통령이야”…‘진박 밀기’ 진풍경
■ 18살 소녀는 왜 성폭행 이모부의 ‘처벌불원서’를 냈나
■ ‘정윤회 문건 유출 연루’ 조응천 전 청와대 비서관, 더민주 입당
■ [화보] 어마어마한 크기 지구 생물체들...키 2m 젖소, 10명이 든 보아뱀
■ [화보] 한국 여배우 열전 50년...엄앵란 정윤희 장미희 강수연 심은하 전지현 김고은까지...
공식 SNS [페이스북][트위터] | [인기화보][인기만화][핫이슈]
Copyrights ⓒ 한겨레신문사, 무단전재 및 재배포 금지
<한겨레는 한국온라인신문협회(www.kona.or.kr)의 디지털뉴스이용규칙에 따른 저작권을 행사합니다.>
Copyright © 한겨레. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 크롤링 금지.